항공모함

■ Aircraft Carrier (항공모함) 일반

발전 과정

항공모함을 최초로 개발한 국가는 영국이다. 영국은 1917년 22,700 톤인 전함 Furious함 갑판을 개조하고, 그 아래에 격납고를 설치하여 항공기를 탑재, 시험비행에 성공하였다. 이후 영국은 상선을 개조한 세계 최초의 전통(평) 갑판형 항모 Argus함을 건조하였고, 영국의 항모 개발 성공을 관심있게 지켜보던 미국과 일본은 곧바로 항모 건조를 착수하게 되었다.

일본은 1919년에 7,470톤의 경항모 건조에 들어가 1921년에 취역 시키는데 성공하였다. 일본이 쉽게 항모 건조를 할 수 있었던 것은 영국의 지도가 있었기 때문이다.

항공모함은 세계 제2차대전을 전후하여서 다양하게 개발되었는데 대체로 2만톤 전후의 배수량에 20∼30대의 항공기를 탑재하였고, 태평양상에서의 해전을 통하여 해상전투의 주력함 위치를 차지하게 되었다.

당시는 프로펠러 항공기용 항공모함이었으나 오늘날은 제트기까지 운용하고 있으며, 추진방식도 증기 추진으로부터 디젤 추진 및 원자력 추진으로 발전하고 그 유형도 90대이상의 1개 비행단을 탑재하는 Nimitz급 대형 항모부터 헬기와 V/STOL기를 탑재하는 2만톤 이하의 Invincible급 경항공모함까지 다양하다.

운영 개념

외국 주둔 기지없이 세계 전역에 해군의 독자적인 전력 투사 능력으로서의 역할, 평상시 재래식 전쟁 억지력으로써의 역할 수행, 위기시나 분쟁시 공격거점으로써의 역할 수행

크기에 따른 분류

대형 항모 7만~10만톤	미국	Nimitz Class (97,000톤) 8 척, 핵추진 항모
		Enterprise (89,600톤) 1 척, 핵추진 항모
		John F. Kennedy (82,000톤) 1 척
		Kitty Hawk Class (80,800톤) 2 척
중형 항모 4만~6만톤	러시아	Kutznetzov (67,000톤) 1 척
중형 항모 4만~6만톤	프랑스	Charles De Gaulle Class (41,000톤) 1 척, 핵추진 항모
경 항모 1만~3만톤	영국	Invincible Class (20,000톤) 3 척
	이탈리아	Giuseppe Garibaldi (13,850톤) 1 척
	스페인	Principe De Asturias (16,900톤) 1 척
	브라질	Sao Paulo (32,780톤) 1 척
	인도	Viraat (28,700톤) 1 척
	태국	Chakri Nareubet (11,300톤) 1 척

성능 개량 추세

비행갑판 및 격납고 대형화로 이.착륙시 상호 간섭 최소화, 상부구조물 소형화로 스텔스화 추진, 전자기식 항공기 사출장치(Electro - Magnetic Aircraft Launch System) 개발 추진

자료출처 : 대한민국 해군 Haze Gray & Underway

항공모함 전단(Battle Group)

일정한 형식이 있는 것은 아니나 미국해군의 경우 일반적으로 아래와 같이 구성된다.

항공모함 (Carrier)	1 척
미사일 순양함 (Guided Missile Cruiser)	2 척
미사일 구축함 (Guided Missile Destroyer)	1 척
구축함 (Destroyer)	1 척
호위함 (Frigate)	1 척
공격용 잠수함 (Attack Submarine)	2 척
보급선 (Combined Ammunition, Oiler and Supply Ship)	1 척